La filmografía de Scorsese cuenta con varios géneros en su haber, si bien temas como la violencia, la locura, o la ciudad de Nueva York son recurrentes en muchas ocasiones. Quizás tras Woody Allen, Scorsese sea quien más haya mostrado al espectador “la gran manzana”. Pero, mientras Allen nos intenta mostrar de forma edulcorada la belleza de esa mole de hormigón, Scorsese suele sumergirse en los infiernos más sórdidos y corrompidos de la urbe.
Tal es el caso de ‘Taxi Driver’ (1976), que narra la historia de un excombatiente en Vietnam, un hombre solitario al borde de la locura. La figura del combatiente que regresa perturbado, a la vez que encuentra vacía su existencia, ya ha sido muchas veces tratada en cine y literatura, pero tal vez ésta sea una de las más acertadas. Travis Bickle (Robert De Niro) es un hombre sumido y encerrado en su soledad, siempre con un aire taciturno y errante, de quien camina sin rumbo. Cuando acepta un empleo como taxista, encuentra algo en qué ocuparse, algo que, en cierta forma, da sentido a su vida y Pero el contacto con las calles de Nueva York le acaba transmutando en un psicópata, un hombre violento que no ve más forma de solucionar los males de la sociedad que pasando a la gangsteril venganza.
Recorriendo las noches neoyorquinas, Travis se encuentra con un erebo lleno de traficantes, rateros, rameras, drogadictos, pandilleros, y la más variopinta fauna nocturna. Su famosa frase representa el compendio de su particular ideario: “Ojalá una lluvia cayera sobre esta ciudad y limpiara toda esta escoria”. Además, el contacto con sus clientes le hará presenciar en directo sus objetos de ojeriza. En su diario, este perturbado chofer narrará sus experiencias y obsesiones valiéndose de voz en off, recurso que resulta acertadísimo en la estructura del film. Y es que en su penosa existencia, Travis opta por encabritarse contra todo aquello que le rodea, llevándole a una situación límite. Tratando de encontrar ayuda para escapar de su psicosis, pide consejo a Wizard, “El Brujo” (Peter Boyle), un veterano taxista que hace las veces de oráculo para todos los colegas de profesión. Encontrando como única respuesta una serie de tópicos (todo se arreglará, diviértete,...), Travis decidirá optar por lo drástico. Un singular contrabandista y traficante, cómico en su repugnancia, es quien surte a Travis de todo un arsenal de armas de fuego, con las que empezará a entrenarse para matar. Hablándole al espejo, Robert De Niro dejó una de las imágenes más famosas de la historia del cine.
En un final tan violento como inolvidable, De Niro, con una cresta a lo mohicano, se transformará en un demente asesino, un orate considerado héroe por quienes sacan provecho de su carnicería, osease los padres de Iris (como se verá después).
Todo esto nos lleva a mencionar por primera vez a uno de los grandes artífices de ‘Taxi Driver’, Paul Schrader, guionista y director que escribió esta curiosa historia (ya antes había mostrado su interés por el género negro y la violencia con el guión de ‘Yakuza’).
Cuando el guión llegó a manos de Scorsese, éste no se lo pensó dos veces, y viendo a su amigo De Niro como al Travis ideal, obtuvo como fruto la resulta ya conocida.
También mención muy especial merece la excelente música de Bernard Herrmann, archifamoso compositor de algunos de los mejores films de Alfred Hitchcock (entre ellos el célebre tema de ‘Psicosis’). El melancólico blues que acompaña toda la película se convirtió en la obra póstuma de este genio, que murió al poco de finalizar su creación. Este detalle no pasó en balde para Scorsese y los productores, que en los créditos finales guardaron un lugar especial para tan ínclito colaborador.
Pero, entre las muchas cosas que me fascinan de ‘Taxi Driver’, quizás me quede con los dos personajes femeninos. Pocas veces una película ha retratado de forma tan bella a dos mujeres tan distintas.
Para empezar tenemos a Cybill Shepherd, quien siempre será recordada por compartir protagonismo con Bruce Willis Shepherd era por aquel entonces una bellísima rubia que había sido descubierta por Peter Bogdanovich, infravalorado director con quien, además, mantuvo una relación sentimental. La presentación de su personaje, Betsy, no puede ser más reveladora. Shepherd aparece caminando, vestida de blanco, mientras Scorsese sentado en segundo plano, y haciendo su primer cameo en el film, centra su atención en la actriz, siguiéndola con la mirada. A la par que la simbología entre la albura, pureza y candidez esta óptimamente visualizada, Travis habla de “su chica” como de una belleza a la que toda esa suciedad que la rodea no puede ni siquiera tocar.
Travis, totalmente inexperto con las mujeres, la considera una ninfa a quien idolatrar. Pero, cuando pasa a la acción, sus pésimas o nulas dotes de seductor saldrán a la palestra. Si bien su rareza produce, al principio, un efecto beneficioso en Betsy, que se siente intrigada por el personaje, la total carencia de vida social de él le lleva a algo tan ridículo y bochornoso como invitar a su dama a un cine porno. Sorprendido y avergonzado en su inocencia e insensatez, Travis intenta pedir disculpas a Betsy, pero cuando comprueba que el distanciamiento es un hecho, opta por comportarse como un novio resentido, llegando a entrar en la oficina de su ex para increparla públicamente.
Betsy trabaja como relaciones públicas para un tal Palantine, candidato a la presidencia de los Estados Unidos. Desde su perspectiva nihilista, Travis utiliza su ficticio interés por el programa electoral de dicho candidato como burdo ardid para acercarse a esa beldad que tanto le obceca. Más tarde el propio Palantine será cliente del taxista, y entre ambos, demente y político que intenta captar votos, tendrá lugar una peculiar conversación. La progresiva vesania de Travis convertirá el asesinato de Palantine en objetivo final.
La segunda figura femenina del film corresponde a Iris, una adolescente que ejerce la prostitución, interpretada por, a la sazón niña prodigio, Jodie Foster. Con una ostensible vestimenta de meretriz que incluye pantalones cortos, tacones altos, un elegante sombrero y una colección de extravagantes gafas de sol, que harían las delicias del mismísimo Elton John, Foster consiguió una de sus caracterizaciones más logradas y conocidas.
Tras un primer encuentro en el que Iris entra en el taxi, esta prematura rabiza se convertirá en la obsesión de Travis, quien centrará todos sus esfuerzos en intentar alejar de tan poco recomendable ambiente a esa niña. Entre ambos se establece una relación entrañable. Cuando Iris conduce a De Niro al lecho donde ejerce tan triste oficio, éste se gana las simpatías de todos al observar que sus intenciones son ayudar a la chiquilla, a diferencia de los demás clientes que han pasado por esa habitación. Para rematar su declaración de intenciones, Travis propone a Iris que sean amigos, citándose a la mañana siguiente para desayunar. Ese humilde ágape marcará profundamente a Travis, que conocerá cómo Iris se fugó de casa y pasó a ser carnaza para proxenetas. En este caso para el chulo Harvey, o Sport, como es llamado por Iris, interpretado por el camaleónico Harvey Keitel. El se vale de Iris para su repugnante trabajo, mientras que ella, totalmente inconsciente, se siente especial y querida dentro de ese execrable ambiente que le rodea. Resulta, al margen de lo dramático, risible que ella busque una justificación tan absurda como el zodiaco y sus supuestas compenetraciones: “Sport es Libra. Yo también soy Libra. Nos entendemos bien”, alega con la mayor inocencia.
En otro orden de cosas, lo que menos me gusta del film es, precisamente, la antes mencionada escena del tiroteo final. Con una violencia y crudeza desmesurada, que recuerda a la de Tarantino, la secuencia me chirría demasiado, resultándome a la vez desagradable y artificial. Mucho mejor es el siguiente plano, donde Scorsese, haciendo gala de su dominio de la cámara, nos ofrece una perspectiva aérea de todo el desaguisado ocurrido. Desde la habitación de Iris, la cámara ira realizando un travelling por el pasillo, hasta salir del edificio. Ralentizando la imagen se consigue dar una tremenda sensación de horror y desastre.
Otro buen detalle, se encuentra en el final de la película, al contarnos el destino de los personajes de una forma rápida, condensada y concisa, pero a la vez dejando el final abierto. El director utiliza como truco algunos recortes de periódico y una carta escrita por los padres de Iris. Para éstos, Travis se transformó en un héroe vengador que les devuelve a su hija. Resulta curioso cómo una casualidad hace que Travis pase de ser un villano a héroe, pues si su frustrado asesinato al candidato hubiese tenido éxito, muy distinto habría sido su final. Así de caprichoso es el destino. En cuanto al último plano, en el que nuestro protagonista ve algo extraño en el retrovisor de su vehículo, deja bien a las claras que se ha convertido en un peligroso arma; Travis no deja de ser un chiflado con capacidad para sembrar el terror.
Una curiosidad a destacar es el segundo cameo de Scorsese como actor. Ya hemos hablado de su pequeña aparición en el primer plano de Cybill Shepherd, no obstante mucho más importante es la segunda. En su faceta de actor, y ejerciendo como uno de los clientes de Travis, se nos muestra como un cornúpeta, que después de espiar a su mujer, relata al taxista sus intenciones de vindicta. Mientras el espectador contempla esta escena no puede dejar de preguntarse quién es el más loco, si cornudo o chofer.
Para terminar con la figura del director, y para volver a dejar patente su talento, recordaré que entre sus películas podemos encontrar algunas tan emblemáticas como: ‘Toro salvaje’ (1980), centrada en la figura del boxeador Jake LaMotta; ‘Uno de los nuestros’ (1990), sobre los entresijos del mundo de la mafia; el thriller ‘El cabo del miedo’ (1991), remake de ‘El cabo del terror’ con Gregory Peck y Robert Mitchum; ‘La edad de la inocencia’ (1993), exquisita adaptación de la homónima novela de Edith Warton; o ‘Gangs of New York’ (2002), que se asemejaba a ‘Uno de los nuestros’, pero desde un punto de vista histórico que resultaba muy beneficioso para el film. Su, hasta la fecha, último trabajo, ‘El aviador’ (2004), es un biopic del famoso y excéntrico magnate Howard Hughes, con la que homenajea a su amado cine del Hollywood clásico. Conviene resaltar que Scorsese también ha destacado por sus abundantes ensayos sobre cine, por su dirección de vídeos musicales como el célebre "Bad" de Michael Jackson, o documentales como el ‘No direction home: Bob Dylan’, acerca de la vida del famoso cantautor norteamericano.
Diremos que ‘Taxi Driver’ consiguió la célebre Palma de Oro en el Festival de Cannes, y asimismo tuvo cuatro nominaciones al Oscar: mejor película, mejor actor para Robert De Niro, mejor actriz de reparto para Jodie Foster, y mejor banda sonora para Bernard Herrmann. Ninguna de las nominaciones recibió la estatuilla (‘Rocky’ fue la gran triunfadora de la noche), pero nadie duda que la película ha perdurado en el tiempo como un auténtico clásico. ¿Son de verdad tan importantes los premios?
Fuente:El parnasillo.com
